De ontwikkelingen binnen kunstmatige intelligentie volgen elkaar snel op. Tegenwoordig vliegen termen zoals ‘AI-agenten’ en ‘Agentische AI’ je om de oren. Hoewel deze begrippen op elkaar lijken en vaak als synoniemen worden gebruikt, zit er een wezenlijk verschil tussen de twee.
Wat zijn AI-agenten?
Een AI-agent is te beschrijven als een digitaal systeem dat is ontworpen om een specifieke taak uit te voeren of te opereren binnen een afgebakend kennisdomein. Denk hierbij aan een digitale assistent die informatie voor je ophaalt, data verwerkt of beslissingen binnen een bedrijfsproces ondersteunt.
Het voordeel van een AI-agent is dat het zich kan aanpassen aan nieuwe input en kan omgaan met variatie in context. Toch blijft het een afgebakend geheel: het is één systeem met één duidelijke verantwoordelijkheidslijn. De agent voert zijn taak uit binnen de vooraf gestelde kaders en doet dat efficiënt.
Wat is agentische AI?
Agentische AI (vaak aangeduid met de Engelse term agentic AI) zet de volgende stap in deze evolutie. In plaats van een enkele, opzichzelfstaande assistent, praten we hier over een ecosysteem waarin meerdere AI-agenten naadloos met elkaar samenwerken.
Binnen een agentische AI-omgeving verdelen de verschillende agenten zelfstandig taken, wisselen ze onderling informatie uit en werken ze autonoom aan grotere, complexere doelen. Dit proces vindt vaak plaats over een langere periode en vereist minder menselijke tussenkomst. Je kunt het vergelijken met een team van specialisten dat zonder manager een project oplevert.
Complexiteit en het belang van governance
Doordat agentische AI-systemen zelfstandig opereren, zijn ze krachtiger dan losse AI-agenten. Tegelijkertijd brengt deze autonomie nieuwe uitdagingen met zich mee. De processen worden minder voorspelbaar en de achterliggende systemen zijn complexer om te beheren. Dit maakt het beheer, de controle en de regelgeving rondom deze systemen noodzakelijk om te garanderen dat alles veilig en ethisch verloopt. Daarom is doordachte governance belangrijk.
Conclusie
Hoewel de termen vaak op één hoop worden gegooid, is het verschil helder: AI-agenten zijn individuele, gespecialiseerde systemen, terwijl agentische AI de overkoepelende, samenwerkende netwerken van deze agenten vertegenwoordigt. Wie dit onderscheid scherp heeft, begrijpt waar de toekomst van automatisering naartoe beweegt en is beter voorbereid.